В рубрике «Наши за рубежом» мы рассказываем о казанцах, которые по той или иной причине променяли Казань и уехали далеко за ее пределы. Игорь Озеров переехал в Соединенные Штаты Америки в возрасте 17 лет вместе со своими родителями в надежде на исполнение американской мечты. Игорь рассказал редакции Enter об условиях американской жизни, о стоимости образования в частных колледжах США, а также о том, как сильно Россия и Америка отличаются друг от друга.

Игорь Озеров, 29 лет, экономист

О жизни в России и причинах переезда

В России мне было очень хорошо и весело — я отлично учился в школе, было много друзей и девушек. О переезде я даже не задумывался. А родители запланировали ехать в Америку уже в 90-х, когда дедушка и бабушка с папиной стороны иммигрировали в Штаты. Они твердо решили, что в Америке нас ждет великое будущее, и я тоже в это поверил.

В начале 2001 года мы начали готовить документы. Ездили в Москву, чтобы пройти интервью в посольстве. Папа занимался всеми бумагами, а я больше думал о девчонках. Мне тогда было всего 14 лет. Так что в детали того, как мы заполняли анкеты и собирали документы, я не вникал. Помню только, как мы проходили интервью, и нас спрашивали о нашей жизни в России и планах в Америке.

С чувством уверенности мы вернулись в Казань, и уже ожидали новостей по визе. Но вдруг в один вечер по телевизору стали показывать, как самолеты врезались в два небоскреба в Нью-Йорке. Тут мы поняли, что события 11 сентября 2001 года повлияют на нашу визу. Только через 3 года нам прислали ответ, что мы можем иммигрировать. Наверное, это было к лучшему, к тому периоду я успел закончить школу и даже поступить в институт. Правда, из студенческой жизни я только сходил на первую встречу в институте, где выбрал специальность. Там нам объяснили, куда и когда приходить, а спустя несколько дней я уже уехал.

Я до последней секунды не верил, что действительно переезжаю в Штаты. И вот, я сидел в купе поезда «Татарстан», видел через окно своих друзей, и непроизвольно заплакал. Было очень грустно. С таким же настроением рядом сидели мои родители, по глазам было видно, что они сами не понимают, что происходит.

Первое время в новой стране

Когда мы летели в самолете через океан, я слушал в плеере любимую русскую музыку. До сих пор эти песни вызывают у меня ностальгию. Первое, что мы увидели в Америке — это аэропорт. Ожидания оказались завышенными. Сильно не впечатлило. Просто что-то новое. Друзья родителей отвезли нас в Бруклин, где жили бабушка с дедушкой. Все вокруг было какое-то простое и не очень чистое, не было той сказки, которую я себе представлял. Некоторое время мы ночевали у бабушки с дедушкой, но скоро родители смогли арендовать квартиру в пятиэтажном доме неподалеку. Там мы быстро обустроились. Много техники подобрали на улице. В Бруклине квартиры небольшие и места мало, поэтому старые телевизоры, компьютеры и другую бытовую технику выставляют прямо на улицу рядом с подъездами домов. Мы сразу пошли на местные курсы разговорного английского, где каждый из нас нашел первых друзей. Там прогресс с языком шел быстрее. Запомнился эпизод, когда у нас в квартире завелись кроватные клопы. Многие в России не поверят, но в Нью-Йорке, особенно в Бруклине, это частая проблема. Они сильно кусаются по ночам, днем их не видно. Мы с трудом их вывели, это заняло много времени. Такого от Америки я точно не ожидал.

Папа по образованию архитектор, и, хотя в России по специальности не работал, в Америке решил попробовать. Окончил курсы по черчению в АвтоКаде и быстро устроился на неплохую работу. Зарплата сначала была минимальная, но со временем она увеличилась. Мама нашла подработку в медицинском офисе уборщицей, и я ей в этом помогал. Офисы тут не пыльные, работа была несложная. Позже я попал на работу в «Русскую баню» в Манхэттане, где проработал несколько лет. Для меня это было что-то вроде армии. Приходилось иногда работать больше 30 часов без сна. Но бесплатная баня и веселая компания смягчали все трудности.

Через год я поступил в университет в Манхэттане. Пришлось пройти несколько разных курсов английского: по чтению, грамматике и письму, чтобы сдать вступительные экзамены. Сначала меня взяли в слабенький институт в Бруклине, но я хотел в бизнес-университет в Манхэттане. Однажды пришел туда в костюме и с золотой медалью из Российской школы прямо в отдел набора студентов. Ткнул в лицо женщине медаль и сказал, что я столько старался не для того, чтобы пойти в простой универ, а хочу учиться именно здесь. Она сначала говорила, что ничего не может сделать. Но потом отправила меня на интервью с сотрудницей, ответственной за набор учеников. По старой привычке я купил и принес на интервью коробку конфет. Меня, конечно, не сразу поняли. Пришлось объяснять, что это просто благодарность, только тогда они улыбнулись и приняли презент. В итоге через полгода я получил письмо о том, что меня приняли в этот университет. Там мне очень нравилось, я быстро освоил язык, местную культуру, и встретил много друзей. Я так подробно все рассказываю, чтобы было понятно, что в Америке за все надо бороться. Причем часто нестандартным путем, ничего так просто не дается. Надо много трудиться и иметь хорошее терпение. С другой стороны, этот труд здесь оценивается достойно.

Я работал на трех работах, посвящал этому все свободное время и выходные дни. При этом отлично учился. В плане комфорта и условий, было все необходимое, но приходилось «пахать» от рассвета до заката.

После университета я устроился на работу в компанию в Чикаго. Там я понял, что есть еще другая Америка. В Чикаго люди более расслабленные и домашние. Больше семейных пар с детьми, чем одиноких. Сейчас грустно наблюдать за друзьями, которые остались в Нью-Йорке и до сих пор одиноки. Так что в одной стране можно в разных городах прожить разный опыт. Сейчас я уже со своей семьей живу в пригороде Чикаго в своем доме. Тут большинство людей, как только заводят семью, переезжают из города в более экологически чистые районы. Сегодня я работаю в финансовом отделе фармацевтической компании Abbott, которая недавно купила огромную российскую компанию «Верофарм». Параллельно занимаюсь недвижимостью. У меня есть семья, любимая жена и сын.

Жилье и быт

Аренда квартиры в Чикаго и пригородах стоит от $1000 до $1500 в месяц. Плюс за воду, газ и электричество около 100-200$ в месяц. Если квартиру или дом покупать, то в среднем первый взнос от $20 до $40 тысяч, а месячная плата кредита, включая налоги на жилье, оплату за поддержание придомовой территории, страховку и коммунальные услуги от $1500 до $2500 в месяц. В округе Нью-Йорка или Калифорнии все в полтора или два раза дороже. Ну и, чем ближе к центру, тем еще дороже, как обычно. Сами квартиры стоят от $50 до $150 тысяч. А дома от $200 до $450 тысяч в среднем. Большинство семей живут в домах. Если жить где-то на юге или подальше от крупных мегаполисов, таких, как Чикаго, Бостон, Нью-Йорк и Сан Франциско, то цены на жилье гораздо дешевле.

Зарплаты в среднем от $2000 до $4000 в месяц (с вычетом налогом). За жилье отдают половину зарплаты, или даже чуть больше. Остальное уходит на еду и бытовые нужды. Затраты на еду очень разные. Кто-то закупается на больших пищевых базах сразу на весь месяц. Так люди экономят. А кто-то ходит в магазины, и тратит значительно больше. В среднем уходит 400-600$ в месяц на еду. Те, кто готовят дома, много экономят. Очень многие едят в кафе, выходит около 10$ за раз с человека.

У большинства людей особо копить не получается, вся месячная зарплата уходит на жилье, еду, и прочее. Здесь очень дорого обходится детский садик. Начиная от $1000 в месяц и больше. Поэтому часто мамочкам приходится работать, чтобы семья смогла себе позволить садик. Школы бесплатные в основном, но качество зависит от того, в каком районе живешь. Поэтому, где лучше школы, там намного дороже стоимость домов или квартир. Ну и аренда соответственно. Потому что в школу можно пойти только в том районе, где ты живешь. Самим выбрать какую-то школу в другом районе не получится. Так и оценивается здесь жилье в основном по школам. Например, там, где я живу, школы считаются одними из лучших. Поэтому дома стоят в среднем 500$ тысяч. А буквально 5 минут проехать в другой район, там дома уже 200$-300$ тысяч.

Средний налог здесь 25% на доходы. Вообще налоги здесь за все надо платить. В магазинах что-то купить, налог около 10% сверху. Так местное правительство делает деньги и оплачивает ремонт дорог и школы, но здесь эти деньги действительно пускают в нужное русло.

Что касается университета, то многое зависит от того, частный он или государственный. Государственные стоят от 5000$ до 15000$ в год, что считается очень мало. А если доход семьи маленький, то государство помогает и спонсирует часть учебы. Ну и многие умные дети выигрывают гранты в хорошие университеты и учатся бесплатно. И еще крутые спортсмены, которые играют за команды университетов, тоже бесплатно учатся. С частными сложнее, все зависит от имени. Но даже самые дешевые частные университеты стоят от 25000$ до 50000$ в год. А такие, как Гарвард или Стэнфорд стоят больше 100,000$ в год. Туда трудно попасть, надо сдавать очень сложные экзамены и еще показать свою разнонаправленость. Например, ездил в Африку на год и спасал там голодающих детей, или воевал в Ираке и теперь решил пойти учиться. Обычно студенты берут кредит и потом долго выплачивают. Но те, кто выходят из Гарварда или другого подобного учреждения, зарплаты получают со старта намного выше, и им проще покрыть долги.

Покупают здесь все в основном по кредитным карточкам. Наличными уже мало кто расплачивается. У каждого есть свой цифровой кредитный показатель. Те, у кого он 700 и выше могут легче получить кредиты на жилье и машину. Эти показатели зависят от того, как дисциплинированно люди относятся к платежам за кредиты. Например, многие тратят с кредитки очень много, покупают лишнего, а потом не могут вовремя выплатить. Здесь это четко отслеживается, и потом сложнее купить дом в кредит.

О разнице менталитетов

Различий между Россией и Америкой очень много. Здесь все чересчур организованно — по стандартам. Тех, кто эти стандарты пытается обойти, быстро наказывают. На все есть инструкция и особый порядок. Поэтому многие американцы шарахаются от русских, когда мы начинаем выдумывать свои пути решения проблем.

В очередях здесь люди терпеливо стоят, и никто никого не пытается никого опередить. Считается неприличным пролезть куда-то вне очереди. В публичных местах все любезные и воспитанные. Но вся эта четкость и любезность просто внешние атрибуты местных людей.

На самом деле, большинство людей просто безразличны к окружающим. Русский же народ снаружи может показаться грубоватым и невоспитанным. А в душе у нас доброта и любовь ко всем. Поэтому мне поначалу было сложно найти общий язык с американцами.

В Нью-Йорке главная проблема русских парней иммигрантов в возрасте 16-25 лет — то, что местные девушки очень материалистичные и корыстные. Все они ищут, кого охмурить, чтобы получить документы и статус в стране. И это не только мой личный опыт, но и впечатления многих моих друзей. К счастью, как только я поступил в университет, все эти переживания ушли в сторону, так как я погрузился в американский стиль жизни. В университете очень много общения с людьми со всего мира. Становится интереснее, это уникальный опыт. Да и на девушек времени мало остается, так как учеба здесь не дает расслабиться. Почти никто не прогуливает занятия, и все делают домашнюю работу.

Еще вспоминаю, что поначалу сильно не хватало душевной компании, гитары у костра, просто отдыха с друзьями на природе. В городе все очень занятые и уставшие, поэтому времени на отдых мало. Да и графики работы в Нью-Йорке у всех разные. Студенты-американцы очень много пьют. И весь отдых заключается либо в употреблении алкоголя на домашних вечеринках, либо в баре, или, в крайнем случае, поход в кино. В Чикаго с этим намного проще.

Еда здесь тоже частая тема для разговоров. Очень мало натуральной пищи, а экологические продукты стоят в 2-3 раза дороже. Много людей жалуется на качество еды. Летом одно из развлечений — это поездка на ферму, где можно вкусно поесть и собрать натуральные ягоды и фрукты.

Стоит ли переезжать

Жизнь в Америке нелегкая, очень динамичная, много труда и мало счастья. Мало времени на отдых, вся жизнь на работе. Люди среднего возраста чаще всего сильно тоскуют по друзьям.

Самое главное, через какое-то время приходит осознание, что Родина — это нечто очень ценное. Не для всех, конечно. Есть те, кто напрочь забывают Россию и не хотят о ней даже говорить. Но это либо те, кто сильно по разным причинам настрадались в России, либо они пытаются снаружи стать американцами, но внутри все равно несчастные.

Здесь в Америке ценности и культура идут на спад, а в России наоборот. У меня есть ощущение, что судьба потихоньку намекает, чтобы я вернулся на Родину. И часто посещают мысли, что Родина все-таки одна.

Текст: Ольга Шоркина
Иллюстрации: Лиза Дитковская