Забыли поздравить бабушку, купить коту корм, приехать на важную встречу — подобный нож в спину от собственной памяти может получить каждый. Но, как и любую способность, память можно совершенствовать. Регулярные тренировки, витамины, качественный сон и даже компьютер могут активизировать ее потенциал.

Чтобы понять, как «накачать» мозг, кто виноват в провалах памяти и что с этим делать, редакция Enter задала 15 глупых вопросов профессору Центра нейробиологии и нейрореабилитации Сколтеха Михаилу Лебедеву руководителю Республиканского центра когнитивных расстройств Юлии Житковой. Прочитайте, пока не забыли это сделать.

Что такое память?

Память — это процесс запоминания, хранения и воспроизведения информации. Она различается на эксплицитную и имплицитную.

Первый тип связан с хранением и воспроизводством информации сознательно. Сюда относится кратковременная (или эпизодическая) память, вроде планов сходить в театр или встретиться с друзьями. Еще — семантическая память, связанная с общими знанения об окружающим мире. Допустим, когда мы думаем про синий цвет, у нас в голове всплывают синие объекты.

В имплицитную память входит память из неосознаваемого прошлого опыта. Благодаря ней мы можем вспомнить о конкретном человеке, почувствовав в воздухе запах его духов, или ехать на велосипеде, не задумываясь, как крутить педали.

Процесс запоминания начинается с этапа попадания информации в «сенсорное хранилище». Человеческая память может удержать в нем семь новых элементов за семь секунд. Далее вся новая информация поступает в гиппокамп — место, где происходит переработка. Он обеспечивает возбуждение, переводящее кратковременную память в долговременную: в течение суток мозг принимает решение, нужна ли человеку эта информация в дальнейшем. Если нет, она забывается, а если да, то путем сложных биохимических процессов переводится в долговременную память. За нее отвечают кора лобных и теменных долей головного мозга — там информация может храниться очень долго, даже всю жизнь.

Сколько весила бы человеческая память в гигабайтах?

Порядка 2.5 миллионов, и это не предел. Оценка сформирована по числу синаптических связей, но есть еще внутриклеточные механизмы памяти, разные нейротрансмиттеры, участие глиальных клеток и не только. Память кодируется практически везде в нервной системе, даже в спинном мозге.

Как формируются и возвращаются воспоминания?

Воспоминания формируются благодаря ассоциациям. Например, «мавзолей Ленина» — это ассоциация со словами «мавзолей» и «Ленин». При повторении этих слов нейроны начинают коммуницировать, и в результате связи между ними укрепляются. Затем при упоминании мавзолея будут активироваться нейроны, кодирующие Ленина — так происходит считывание памяти.

Как работает пространственная память?

Это запоминание мест. «Что» кодируется вентральными, а «где» — дорсальными отделами головного мозга. Когда между этими зонами укрепляются связи, происходит запоминание. Например, пространственная память помогает преподавателей быстрее запоминать имена учеников, которые сидят по своим местам, а детям — найти дорогу в школу.

Почему людям свойственно забывать?

Забывать человеку необходимо. Слишком хорошая память может быть причиной многих проблем. Так, если бы мы помнили все старые пароли от соцсетей, мозг путал бы нас и «подсовывал» не те данные.

На самом деле, человек помнит очень много. Обычно под плохой памятью подразумевается забывание исторических фактов, фамилий, местоположения личных вещей. Но мы не принимаем особых усилий, чтобы вспомнить, какие мышцы надо задействовать при движении, как пользоваться ложкой, читать и считать.

В общем, мы запоминаем только эмоционально затрагивающую или нужную информацию, которую учим сознательно. Необходимость и полезность информации определяется конкретным индивидуумом.

Как возникает феномен «на кончике языка» и почему он так мучителен?

Феномен заключается в неспособности вспомнить что-то хорошо известное. У человека в голове появляется информация о данном слове, но воспоминание не приходит, что затрудняет мышление в этот момент. Например, в определенном контексте мы легко ассоциируем «Игорь Николаев» с определенным значением. Но если контекст слегка меняется, вспомнить становится сложнее, поскольку не хватает ассоциаций. Вы можете знать много людей по имени Игорь, но никогда не задумываетесь о том, что певца-композитора зовут именно так. Поэтому задача «вспомните имя композитора» ни за что не цепляется.

Почему люди могут годами помнить тексты песен, но забыть о предстоящей встрече?

Из-за разных видов памяти. Тексты песен, которые специально учили и многократно повторяли, лежат в долговременной памяти в лобно-теменной коре. А предстоящая встреча — это недавний факт, и если она не особо важна, человек легко может забыть о планах.

Почему забывается пароль от телефона, который использовали в течение нескольких лет?

Из-за забвения исходного смысла. Пароль 22041870 — день рождения Ленина, но если долго набирать только цифры, их первоначальный смысл теряется. Попытки вспомнить их могут ни к чему не привести, а когнитивная активность блокирует то, что запомнилось на автомате.

Существуют ли доказанные способы запомнить информацию быстрее?

Лучший способ запомнить — придать запоминаемому материалу смысл; активировать понимание, а не пытаться заучивать машинально. Но что-то нужно действительно просто заучить — например, таблицу умножения.

Запоминанию помогают мнемонические техники. Одна из них — ассоциация цифр с объектами в комнате. Тогда число π может «стать» прогулкой по комнате.

Стоит ли не спать перед экзаменом, чтобы сохранить больше информации?

Нет. Качественный сон имеет для памяти огромное значение. Во-первых, в медленную фазу начинает работать глимфатическая система и мозг очищается от «метаболических отходов». Если у человека фрагментированный сон или он часто просыпается, скорее всего, память будет страдать.

Во-вторых, во сне происходят процессы консолидации памяти — информация, заученная днем, переводится в долговременную память. Во время сна межнейронные контакты формируются лучше: разные центры памяти получают в спящем мозге возможность «пообщаться» друг с другом, закрепляя освоенную информацию. Но учить что-то именно перед сном, чтобы лучше запомнить, не обязательно.

Почему наша память стирает сны, даже если мы хотим их запомнить?

Как правило, сновидение не имеет значимости. Запоминание снов никак не отражает состояние памяти человека.

Можно ли один раз зазубрить информацию и запомнить ее на всю жизнь?

Многое зависит от исходного состояния памяти. Чтобы не забывать, нужно ежедневно возвращаться к материалу, поэтому повседневные действия хорошо запоминаются. Даже люди с деменцией до последнего не теряют профессиональные навыки.

Для работоспособности мозга важно освоение новой деятельности. Оно способствует перестройке, формированию новых связей между нейронами. Это необязательно должно быть изучение иностранного языка — полезными будут любые начинания. Главное — удовольствие и регулярность.

Многие в этом смысле зря демонизируют компьютеры. До подросткового возраста чрезмерное времяпровождение за монитором и правда может вызвать неприятные последствия. Но для взрослого, особенного пожилого человека он служит развивающим инструментом, который заставляет думать, придумывать новые решения и формировать нейронные связи.

Можно ли заставить себя забыть о том, о чем не хотелось бы помнить?

К сожалению, нельзя. Хотя если человек пережил чрезмерный острый стресс, то может сработать защитная реакция мозга и тогда он действительно забудет происшествие.

Какие болезни связаны с потерей памяти?

В первую очередь, болезнь Альцгеймера — лидер среди причин всех деменций во всем мире. Она начинается с легкой забывчивости, но связана ли забывчивость именно с заболеванием, скажет только врач.

При болезни Альцгеймера сначала повреждается гиппокамп. Внешне это проявляется исключительно страданием памяти на текущие события: появляются переспрашивания, повторения, неспособность запомнить новое. Причин может быть много — токсические влияния, нейроинфекции, дефицит нутриентов, сосудистые заболевания и нарушение метаболизма головного мозга. Вероятно, имеет место и наследственность. Болезнь развивается по очень сложным механизмам, которые врачи пока не могут понять до конца, и лекарства от нее еще нет.

Надо понимать, что Альцгеймера не застрахованы люди, которые ведут активный образ жизни, или даже интеллектуалы, как Рональд Рейган и Маргарет Тэтчер. Преимущественно болезнь дебютирует у взрослых людей, а у молодых встречается всего в 5% от всех выявленных случаев.

Могут ли помочь «накачать» мозг витамины, БАДы или особые продукты питания?

Да, могут. Чтобы сохранить память в нормальном состоянии, нужно следить за дефицитом нутриентов.

Чрезвычайно важны витамины группы В, в особенности В12. Эти вещества являются участниками энергетического обмена — без них нервные клетки истощаются, развиваются нейропатии, ухудшается память и мыслительные способности. Витамин D обеспечивает необходимый уровень кальция в крови, чем поддерживает передачу нервных сигналов между нейронами, а значит — и восприятие информации. Снижение уровня железа тоже приводит к ослаблению памяти.

Текст: Чулпан Аминова
Изображения: Илюза Абдрахманова